La historia del níquel

Porque los minerales del níquel están confundidos fácilmente desde minerales de la plata, comprensión de este metal y de sus fechas del uso a las épocas relativamente recientes. Sin embargo, el uso involuntario del níquel es antiguo, y se puede rastrear hasta 3500 BCE. Los bronces de cuáles ahora son Siria se han encontrado para contener tanto como el níquel del 2%. Algunos manuscritos chinos antiguos sugieren que el “cobre blanco” (cupronickel, conocido como baitong) fuera utilizado allí entre 1700 y 1400 BCE. Este cobre blanco de Paktong fue exportado a Gran Bretaña ya desde el siglo XVII, pero el contenido del níquel de esta aleación no fue descubierto hasta el 1822. Las monedas de la aleación del níquel-cobre fueron acuñadas por los reyes bactrianos Agathocles, Euthydemus II y Pantaleon en el siglo II BCE, posiblemente fuera del cupronickel chino.

En Alemania medieval, un mineral rojo fue encontrado en el Erzgebirge (montañas del mineral) que se asemejó a Oregón de cobre. Sin embargo, cuando los mineros no podían extraer cualquier cobre de él, culparon un sprite dañoso de la mitología alemana, níquel (similar a viejo Nick), por sitiar el cobre. Llamaron este mineral Kupfernickel del Kupfer alemán para el cobre. Este mineral ahora se sabe para ser nickeline, un arseniuro del níquel. En 1751, barón Axel Federico Cronstedt intentó extraer el cobre de kupfernickel en una mina del cobalto en el pueblo sueco del Los, y en lugar de otro produjo un metal blanco que él nombró después del alcohol que había dado su nombre al mineral, níquel. En alemán moderno, Kupfernickel o el Kupfer-níquel señala el cupronickel de la aleación.

Originalmente, la única fuente para el níquel era el Kupfernickel raro. Comenzando en 1824, el níquel fue obtenido como subproducto del blueproduction del cobalto. La primera fundición en grande del níquel comenzó en Noruega en 1848 de la pirrotita níquel-rica. La introducción de níquel en la producción de acero aumentó en 1889 la demanda para el níquel, y los depósitos del níquel de Nueva Caledonia, descubiertos en 1865, con tal que la mayor parte de la fuente del mundo entre 1875 y 1915. El descubrimiento de los depósitos grandes en el lavabo de Sudbury, Canadá en 1883, en Norilsk-Talnakh, Rusia en 1920, y en el filón de Merensky, Suráfrica en 1924, producción en grande hecha de níquel posible.